第123章 江州之战（下） (第3/3页)
不过道理也确实如此。
朝廷此番南下，目的就是夺取江南战略主动权，打通荆襄、湖南与江西的联系。
如今鄂州、江州、湖口已经相继到手，淮军也被迫撤退，李业想要的东西，基本已经拿到。
剩下的，便是如何同杨行密把事情说圆了。
……
三日后，李神福终于遣使前来，请求双方暂且停兵，商议此前的粮草与俘虏问题。
李业自然答应。
翌日，两军各带少量护卫，在江州下游的一处江岸会面。
李神福身材魁梧，年纪已过四旬，虽然前几日刚刚吃了败仗，言行间却仍颇为沉稳。
他远远见了李业，先行礼道：
“淮南军将李神福，拜见秦王。”
李业亲自将他扶起。
“李将军不必多礼，前几日一场误会，倒叫两家军士白白折损不少。”
李神福闻言，心中不免有些腹诽。
好一个误会！
若非你亲自领兵来争江西，哪里会有这场恶战？
只是如今淮军既已败退，争这些口舌也没什么意思。
“杨公向来奉朝廷正朔，江州之事，原也只是同钟传之间的纠纷。”
李神福道。
“只是钟氏先前许下两万石军粮，如今不过交了五千，若就这样退兵，末将回去实在不好交代。”
李业听完，点了点头。
“军粮自然要算清楚，可杨使君出兵讨逆，朝廷也从未叫他来打江州。钟传既已给了五千石，余下的，还须两镇自己商议。”
李神福皱眉。
“大王是说，淮军此次出兵，竟连军粮也讨不到了？”
“李将军！”
李业脸上的笑容渐渐收敛。
“钟传是朝廷命官，杨使君也是朝廷命官。你们若有争执，可以上表请朝廷裁处。如今江州城还在，人也没死绝，难道就因为几万石粮，要把两家的兵都拼光？”
李神福一时无言。
其实他心里比谁都明白，淮军此次争的根本不是什么粮草，而是江州这块地盘。
是对整个长江中游、江西北部的鄱阳湖地区控制权。
只不过这些话不能当着面说罢了。
李业见他不语，便又笑道：
“再说，李将军也是明白人。孤若真想同杨使君开战，今日便不会在这里同你喝茶了。”
说罢，亲自端起茶盏。
“杨使君北面还有朱温，孤也有一大摊子事情要料理。咱们既然已经分出了胜负，便见好就收，如何？”
李神福听到这里，终于松了口气。
这才是他最担心的事情。
江州之争虽然败了，但淮军毕竟还有数万精锐，杨行密也绝不愿意此时同长安撕破脸。
李业如今愿意将事情归结为两镇间的争执，等于给了淮南一个体面的退兵理由。
只是有些条件，仍须先说清楚。
“秦王既有此意，末将自然愿意奉命，只是淮军退兵以后，朝廷若再向东进兵……”
“孤要进兵，自有朝廷的诏令。”
李业打断了他。
“眼下孤只问李将军，江州与湖口的兵，退是不退？”
李神福顿了顿，终于答道：
“退。”
“好！”
李业大喜。
随后双方议定，淮军撤出江州辖境，不再据守湖口水寨，所掳军民、舟船交还。
朝廷则约束定江军，不追击已经撤离的淮军。
此前已经交付的五千石粮，暂且不再追究。
双方所俘军士，也在约定地点陆续交换。
如此一来，既没有叫杨行密当众认错，也没有让李业放弃已经取得的战果。
至于谁真正占了便宜，天下人自然看得明白。
临别时，李神福忽然又问了一句。
“秦王如今已取鄂州、江州，往后莫非还要继续东进？”
李业笑道：
“李将军回去告诉杨使君，孤如今忙得很，朱温还在河南，孤哪里有闲工夫同他抢几处州县？”
李神福也跟着笑了。
只是他心里很清楚，李业今日虽然愿意停兵，却绝不是因为满足于区区一座江州。
眼下江西与湖南已大半在朝廷掌握之中，长江水路又已打通，往后淮南再想插手江南，恐怕便没有这般容易了。
……
江州战事至此告一段落。
淮军撤出湖口以后，定江军立即接收各处水寨，重新修缮仓场，安排舟船通行。
第一批粮船自江州驶入鄱阳湖时，沿岸百姓纷纷出来观看。
往年从荆襄运往江西的货物，常常要经过层层盘查、转运。
如今朝廷兵船护送粮草直接南下，沿途州县自然都看得出，这片地方的局势已经不同了。
刘鄩仍留在江州，负责守住陆路，接收沿江寨堡。
许存则继续率舟师巡视湖口，防备淮军再度来犯。
李业却已经开始筹备下一步。
江西军镇虽然名义上奉唐，可各州兵赋仍掌握在钟传、危全讽等人手中。
湖南诸州也差不多。
如今外敌暂退，朝廷若想真正控制江南，便不能永远靠着大军驻扎。
军队要整编，田亩户籍也须逐步查清。
这些事情，恐怕比打败李神福还要麻烦。
……
洪州，镇南军府。
钟传接到江州捷报时，正在与幕僚商议军粮。
“秦王拿下湖口了？”
他猛然站起，连声追问。
“淮军当真退了？”
来人道
“千真万确！李神福已经遣使议和，淮军诸船正往下游撤。刘将军还说，往后江州的粮食，可以直接从鄂州走水路运来！”
钟传听罢，顿时大笑。
“好！好啊！”
这几个月来，他最怕的便是江州失守。
江州一旦落入淮军手中，江西诸州的粮食、商货都要经杨行密之手，镇南军往后便再难保住现有地盘。
如今秦王击败淮军，打通水路，总算解了燃眉之急。
可还没高兴多久，另一份文书便送来了。
朝廷要求镇南军府呈报江西北部各州仓场、水寨与现存军粮数目，以便江南行营统一安排转运。
钟传看完，脸上的笑容便渐渐消失了。
钟匡时也凑过来看，见到文书内容，忍不住道：
“父亲，淮军虽退，秦王却又要查咱们的底子。如今江州、湖口都在朝廷手里，若连洪州各仓的粮食也要交上去，往后镇南军还剩下什么？”
钟传皱眉。
“秦王是来救咱们的，你先别多心。”
“儿不是多心！”
钟匡时有些急了。
“前些日子朝廷要驻袁州，父亲答应了，后来刘鄩要节制各州援兵，父亲也答应了。如今淮军已经退了，难道还要继续退让？”
钟传听得烦躁，挥手将他赶了出去。
可等儿子走后，他自己却也迟迟没有动笔。
江西各州仓场，关系到镇南军的军粮与赏赐。
平日钟传虽然号称节制江西，真正能直接控制的，其实也不过洪州附近几处州县。
危全讽兄弟在抚州、信州各有地盘，虔州的卢光稠也未必肯听洪州军令。
这些人平日总爱找借口拖欠赋税，钟传还能靠着手中的军队与仓场，同他们讨价还价。
可朝廷若把江西各州的粮赋一一查清，钟传这个节度使往后还能剩下多少权力？
钟传坐了许久，最终只吩咐幕僚：
“先报江州、袁州的粮数，洪州各仓还须重新清点。告诉秦王，老夫定当尽力筹措，只是兵荒马乱，账目难免有些不清。”
幕僚应声退下。
钟传端起茶盏，忽然觉得这场胜仗带来的欢喜，似乎已经淡了许多。
他原本只盼朝廷快些来救江西。
可如今秦王真的来了，江州保住了，淮军也退了，钟氏经营多年的地盘，却似乎正在一点点从手里溜走。
更麻烦的是，钟匡时并没有就此罢休。
当天夜里，他便将几名亲信召到府中，命人暂且封存镇南军旧日仓场的账册，不许擅自交给朝廷派来的转运官。
其中一名幕僚有些担心。
“郎君，秦王若亲自来查……”
钟匡时冷笑一声。
“想把整个江西都拿走，哪有这么容易？”
他将账册锁入箱中，亲自封上镇南军印。
“先等着，江西终究姓钟！”
而此时的江州，李业也已经收到了钟传的第一封回书。
他看着那句“洪州各仓账目尚待清点”，忍不住笑了。
“打李神福的时候，钟传催得比谁都急，如今要他交账，倒不着急了。”
李琪道
“钟传经营江西多年，仓场、兵赋皆是他的根本，大王若要清查，只怕他未必肯痛快交出来。”
“肯不肯，总要试试。”
李业将回书放下，又命人展开江西舆图。
“传令各军，先别急着撤，江州打完了，孤也该去洪州见见这位钟使君了！”
他指着舆图上的洪州，笑容渐渐收敛。
“杨行密退了，江西剩下的事情，才真正开始呢！”