第369章 北疆筑城

    第369章 北疆筑城 (第1/3页)

    永乐二十年七月十二，凌波号自尼港返航，沿库页岛西岸南下，海上风急浪高，铁肋木壳的舰身在涌浪中发出沉闷的吱嘎声。朱瞻均立于舰首，海风裹着咸腥扑面而来，他手中握着一卷刚从尼港主库房搜出的铜版图样，眉头紧锁。那图样上以八思巴文与汉文并书，标注着“蒸釜位”三字，旁附尺寸规制，甚至画出了活塞往复的初步构型。朱瞻均心中暗惊——这壬辰旧臣竟已窥得蒸汽动力之门径，虽远不及沈墨言在西山军器监所造的第二代样机，但若任其发展，后果不堪设想。

    “殿下，何伯请您去舱中议事。”周彪抱拳禀道。

    朱瞻均颔首，将铜版卷好收入袖中，步入舱内。老舵公何伯正俯身于海图之上，以铅笔画出一条细线，从库页岛西岸斜向西南，直指辽东半岛东侧。他抬头见朱瞻均进来，拱手道：“殿下，老朽比对《针路图册》，发现尼港铜版所载的郁陵岛暗图，与三宝太监当年所记的一处‘铁屿’方位吻合。若叛军残部果真藏有二十艘铁甲火舫，其锚地必在郁陵岛北侧背风湾内。但眼下洋流不利，若强行前往，恐需五日以上，届时靖海号已押俘返京，凌波号孤舰深入，风险太大。”

    朱瞻均沉吟片刻，道：“郁陵岛之事暂且记下，待与魏承祖会合后再做定夺。眼下最要紧的，是赶在入秋前肃清奴儿干都司境内的叛军残余。孝宁大君虽已断线，但猛哥帖木儿尚在，建州左卫若与瓦剌脱欢合流，北疆将成大患。”

    他铺开另一张海图，手指点在奴儿干都司治所黑龙江口的方位，道：“何伯，从达哈达湾北上奴儿干，走哪条水道最为稳妥？”

    何伯以指节敲了敲图上一处标注为“囊哈儿卫”的节点，又划向更北的“亦麻河卫”，道：“若循黑龙江口溯流而上，可抵奴儿干都司腹地。但叛军若在沿岸设伏，以火绳枪据险而守，凌波号吃水虽浅，终究是海船，入江后机动受限。老朽以为，不如先至囊哈儿卫，与当地女真头人联络，探明奴儿干都司虚实，再定进止。”

    朱瞻均点头称善，当即传令转向囊哈儿卫。

    凌波号劈波斩浪，于七月十五抵达囊哈儿卫。此地为黑龙江口外一处半岛，明廷曾设卫所，以当地赫哲部头人为指挥使，名义上归奴儿干都司管辖。朱瞻均率周彪及十二名锦衣卫登岸，却见卫所土城破败，寨门半塌，墙头不见一面明旗。他心中一沉，按住腰间燧发短铳，示意众人戒备。

    土城内空无一人，只有几间茅屋尚存，灶膛中灰烬犹温。朱瞻均蹲身以指捻灰，道：“人走不远，至多两三日。”

    周彪领命带人搜索，片刻后在寨后密林中擒得一名赫哲猎户。那猎户年约四旬，被锦衣卫按在地上，口中兀自用土语叫喊。朱瞻均上前，以辽东都司通行女真语问道：“囊哈儿卫指挥使何在？”

    猎户见朱瞻均气度不凡，又佩剑悬印，勉强镇定下来，以生硬汉话答道：“指挥使……被建州左卫的人带走了，说是去浑江口赴宴。卫中壮丁也被征去大半，只余老弱逃入林中。”

    朱瞻均追问细节，猎户道：“半月前有建州左卫使者持猛哥帖木儿令箭前来，称要联各部共抗瓦剌，实则将指挥使及其子诱至浑江口拘押。随行有朝鲜商船三艘，自义州来，泊于卫所东侧海湾，卸下大批木箱，内装何物小人不知，只见有铁管露出。”

    朱瞻均挥退猎户，命周彪取来纸笔，疾书数行，用火漆封好，遣一名锦衣卫乘凌波号随行小艇急送天津卫，报知纪纲与沈墨言：叛军已提前渗透囊哈儿卫，建州左卫正以“联抗瓦剌”为名整合黑龙江下游各部，背后必有更大图谋。

    他随即下令凌波号移泊卫所东侧海湾，搜寻猎户所称的朝鲜商船遗留痕迹。海湾水浅，沙岸上果见车辙与脚印杂乱，直入内陆。朱瞻均率队循迹追踪半日，于一处山谷中发现烧毁的营寨遗迹，炭灰中翻出数枚五瓣莲纹蜡封残片，以及一截断成两半的八思巴文铁牌。

    魏小娥接过铁牌细看，断口处纹路与她此前从朝鲜暗桩处缴获的那枚完全一致，她低声道：“殿下，此牌为叛军调兵信物，断牌则示紧急召回。看来叛军已察觉囊哈儿卫暴露，主动弃守，将主力收缩至更北之处。”

    朱瞻均目视北面莽莽林海，心中迅速盘算：孝宁大君、猛哥帖木儿、对马岛宗氏、瓦剌脱欢，这四方势力看似松散，实则通过壬辰旧臣的网络串联，其总根虽在库页岛北库，但北库已破，核心文册尽落己手，叛军只能倚仗残余据点负隅顽抗。而奴儿干都司地域辽阔，若逐一清剿，至少需要数月，届时朱棣北巡归京，必问辽东之事，他须在皇爷爷寿辰前拿出一个足以安定北疆的方略，而非仅仅献俘。

    “周彪。”朱瞻均沉声道。

    “属下在。”

    “你持我令牌，率六人乘小艇南下，至辽东都司刘荣处传令：命他调三千夜不收，分三路北上，一路沿黑龙江口推进，一路自浑江口溯流至长白山北麓，一路由亦麻河卫故道穿插，约定八月二十日前在奴儿干都司治所龙江卫会合。另传话刘荣，若遇建州女真部落，先以招抚为主，勿滥杀，以免激变。”

    周彪领命而去。

    朱瞻均又对何伯道：“何伯，凌波号即刻北上，目标龙江卫。途中若遇叛军船只，能擒则擒，不能擒则击沉，不留后患。”

    何伯应诺，转舵扬帆。

    七月十八，凌波号驶入黑龙江口，溯江而上。两岸密林遮天蔽日，江水浑浊湍急，铁肋木壳的舰身在浅水区多次触底，何伯凭借老练手法，始终将船行于深水航道。沿途经过数个女真部落村寨，朱瞻均命人喊话，只称大明皇太孙巡视北疆，不扰民，不征粮

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