第681章 藏匠

    第681章 藏匠 (第1/3页)

    第681章 藏匠

    夜里的搜查像一张大网，无声地撒了出去。

    郭嘉没穿官袍，只着一身玄色短褐，腰间别着一柄短刀，手里提着一盏灯笼，亲自带队。

    八百兵卒分成十六路，从官署四面八方散开，像蜘蛛结网，沿着大街小巷一点点收紧。

    他给每一路的指令都一样：挨家挨户，敲门查人，不许惊扰百姓，但一间屋子都不许漏。

    “记住，”他站在官署门前的石阶上，把最后一句话咬得极重，“要查的不是贼，不是盗，不是杀人越货的凶徒。”

    “是匠人。”

    “手上有没有茧，指腹上有没有铜绿，衣裳上有没有硝石味，包里有没有图纸。”

    “这四样，一样都不许放过。”

    十六路兵卒领命而去，脚步声散入夜色，像一把沙子撒进了水里，转眼就没了声响。

    郭嘉没闲着。

    他挑了三路最精干的人手，自己带着，专往城南走。

    理由很简单：城南是泉州城最杂的地方，商贾云集，南来北往的行商、脚夫、船工、伙计，三教九流混杂其间，鱼龙混杂，最适合藏人。

    也最容易藏人。

    三更天。

    城南，福来客栈。

    这客栈不大，两进院子，前头是饭堂，后头是客房，客房后头还有一排柴房，紧挨着院墙，墙外就是一条窄巷，翻墙出去，三步就是通衢大道。

    郭嘉站在客栈对面的街角，把灯笼举高了些，把那两扇木门、门楣上那块褪了色的“福来”匾额、门缝里漏出来的一线灯光，全都看了一遍。

    然后他把灯笼吹灭了。

    “就这儿。”

    他没说理由，也没解释，只是抬起手，往那两扇木门上轻轻一推。

    门没闩。

    “吱呀”一声，门轴发出一声长长的**，像一只被踩了尾巴的老猫，在这寂静的夜里显得格外刺耳。

    院子里静悄悄的，只有一口水井立在东南角，井台上搭着一条麻绳，麻绳上还挂着半桶水，桶里的水在月光下泛着一点幽幽的冷光。

    郭嘉抬脚跨进院门，身后的兵卒鱼贯而入，脚步轻得像猫，落地几乎没声音，一个个屏着气，把这间院子围了个水泄不通。

    前头饭堂的灯还亮着，里头隐约传来掌柜的打鼾声，一浪高过一浪，像拉风箱。

    郭嘉没理会，径直往后院走。

    后院是客房，二楼一溜五间，门都关着，窗子里黑漆漆的，看不出什么。

    他把目光落在那排柴房上。

    柴房的门虚掩着，门缝里透出一点微弱的光，那光很暗，暗到几乎看不见，可在这漆黑一片的夜里，哪怕是一点点光，都像是黑暗中的一只眼睛，在偷偷地看着你。

    郭嘉的眉头挑了一下。

    他侧过身，对着身后比了两个手势——一个“包”，一个“进”。

    兵卒们会意，两队人无声地从柴房两侧绕过去，把那扇虚掩的门围了起来，另外一队守住了墙头，防止有人翻墙而逃。

    然后郭嘉抬手，在柴房的门框上轻轻敲了两下。

    “笃、笃。”

    两声，不轻不重，像在敲一扇普通的门，礼貌，克制，可那两声落在院子里，却像两块石头砸进了水潭，“咕咚”一声，把所有人的呼吸都惊停了。

    柴房里，静了一息。

    然后，“哗啦”一声。

    像是有东西掉在了地上。

    接着是一阵兵荒马乱的响动——脚步声、摩擦声、布匹被撕扯的声音，像一窝被捅了的马蜂，嗡地一下全炸开了。

    “砰！”

    柴房的门被从里头撞开了。

    一个黑影从门里窜出来，像一只受了惊的兔子，脚还没沾地，就被两把长枪交叉架住了脖子，“锵”地一声，两杆枪的枪尖抵在他喉结下方一寸，冰凉的铁器贴着皮肉，激得他浑身一哆嗦。

    “别动。”

    说话的是一个带队的队正，声音不高，可那两个字里头透着不容置疑的味道，像两块冰碴子掉进耳朵里，激得人后脑勺一麻。

    黑影的脚停住了。

    接着，第二个、第三个黑影从柴房里被赶了出来，一个被按倒在地，一个被反剪了双臂，还有一个想趁乱翻墙，脚刚蹬上墙头，就被墙头守着的兵卒一杆长枪从上头“啪”地一下抽在腰眼上，“哎哟”一声，整个人像一只断了线的风筝，“砰”地一声摔在院里，摔了个狗吃屎。

    三个人，一个都没跑掉。

    郭嘉提着灯笼走过来，蹲下身，把灯笼凑到最近那个人脸上，仔仔细细看了两息。

    那是一张年轻的脸，二十五六岁，颧骨高，眼窝深，下颌线条硬朗，一看就是常年在炉火边干活的人——脸上的皮肤被火烤得又干又糙，可那一双手，指腹上全是铜绿和老茧，指甲缝里嵌着洗不掉的硫磺色。

    郭嘉又把灯笼凑到第二个人、第三个人脸上，一个一个看过去，看完之后，他站起身，拍了拍膝盖上的灰。

    “嗯。”他把这两个字说出口，声音很平，像在确认一件早就猜到的事，“就是你们了。”

    然后他把手一挥。

    “带走。”

    “分开押，一间屋一个，谁也不许跟谁说话。”

    “谁也不许跟谁碰面。”

    “是！”

    三个人被五花大绑，分别押往官署，一路上悄无声息，只听得见兵卒的脚步声和被押者的喘息声，像三台被拖走的破风箱。

    郭嘉没急着回官署，而是转身进了那间柴房。

    柴房不大，堆着半屋子干柴，角落里铺着一张草席，草席上扔着一条破棉被，棉被上还有人体的余温——人刚走，被窝里还热着。

    他用脚拨开草席，蹲下身，把手伸进草席底下，一点一点摸索。

    很快，他摸到了一个布包袱。

    包袱不大，四角扎得死紧，麻绳打了三重结，郭嘉抽出短刀，一刀割断绳结，把包袱摊开。

    里头的东西，一件一件，清清楚楚。

    两枚火铳零件——一枚是击锤，一枚是闭锁块，都是铜质的，打磨得精细，边角有明显使用过的痕迹，显然是从旧式火铳上拆下来的，带着一股子陈年油垢的味道。

    一小布袋火药样品，约莫二两，用油纸包着，打开油纸，里头的火药颗粒大小均匀，颜色灰白，凑到鼻子底下闻一闻，有一股子淡淡的硫磺味。

    还有五张图纸。

    五张纸，画得密密麻麻，全都是铳管的结构——纵剖面、横截面、内壁的膛线纹路、管壁的厚度标注、各段的直径数据，一笔一划都清清楚楚，像照着实物描下来的。

    其中一张上头，用极小的字标着一串数字：“管壁厚三分二厘，口径六分，长五尺二寸。”

    郭嘉把那五张图纸举到灯下，一张一张看完，脸上的笑纹一点点收了起来，最后变成了一副铁青色。

    “好家伙。”他把这三个字从牙缝里挤出来，声音冷得像北疆十二月的风，“连管壁厚度都量出来了。”

    “这些燕人的眼睛，比尺子还准。”

    他把所有东西重新包好，提在手里，大步出了柴房，对守在门口的兵卒说了一句：“这间柴房，封了。”

    “里头的东西，一样都不许动。”

    “是。”

    郭嘉提着包袱，穿过两条街，回了官署。

    官署后堂，灯火通明。

    三间审讯室一字排开，每间屋子里都点着两盏油灯，灯光昏黄，把墙上照得影影绰张，像涂了一层薄薄的蜜蜡。

    三个人被分别押进三间屋子，手脚绑在椅子上，面前各放了一张小几，小几上摆着一碗热茶。

    是热茶，不是冷水，不是刑具，更不是烙铁。

    这是陆怀瑾的规矩——先礼后兵。

    郭嘉亲自审第一个。

    这人就是方才从柴房里窜出来的那个，年纪最轻，也是最沉不住气的一个。

    进屋之后，他的两条腿一直在抖，抖得椅子腿“咯吱咯吱”响，像一只被拎上岸的鱼。

    郭嘉没急着问话。

    他把那五张图纸摊开，摆在小几上，一张一张铺平，然后把那枚击锤和闭锁块推到那人面前。

    “说吧。”他把三个字说得极轻，像一阵风从窗缝里吹进来，可那三个字落在那人耳朵里，却像三记闷雷，“咚、咚、咚”，震得他整个人都僵了。

    那人咬着嘴唇，不说话。

    郭嘉也不催，端起茶碗，慢悠悠地抿了一口，把茶碗搁下，又把那五张图纸里最精细的一张——管壁厚度标注图——推到那人面前。

    “这图，你画的？”

    那人的目光往图纸上瞟了一眼，喉结上下滚了两下，像在咽一口很苦很涩的东西。

    “不……不是。”他结结巴巴地说，“那图……不是我画的。”

    “哦？”郭嘉把眉毛一挑，“那谁画的？”

    “我……我不知道。”

    “不知道？”郭嘉笑了，两根手指在图纸上点了两下，“笃、笃”，“这上头的字迹，跟你在名册上签的字，一模一样。”

    “你看，‘管壁厚三分二厘’的‘二’字，收笔都往左偏，起笔重，收笔轻，这个习惯，不是一天两天能改掉的。”

    那人的脸“唰”地一下白了，像一张被水浸透的宣纸。

    郭嘉把那张纸拿起来，在他眼前晃了晃：“说吧，你是谁，谁派你来的，来干什么。”

    “咱们从头说，说清楚了，这碗热茶还是你的。”

    “说不清楚——”

    他没说下文，只是把茶碗轻轻往前一推，茶水在碗里晃了两晃，“叮”地一声，瓷碗磕在小几上，清脆，可那声音落在那人耳朵里，却像一把刀子划过铁皮。

    “我说！

    我说！“那人崩溃了，两条腿抖得更厉害了，”我叫贺连，是……是大燕工部军器局副使……“

    郭嘉的眼睛眯了一下。

    军器局副使。

    官阶不高，可这个位置，管的是大燕全国的军器制造——火铳、火炮、刀枪、弓弩，全都归他管。

    换句话说，大燕军队手里用的每一件火器，都是从他手里造出来的。

    这样一个人，被燕帝派到汉国来当“杂作”？

    郭嘉把茶碗又往前推了一寸：“继续说。”

    贺连吞了一口唾沫，像吞了一块没嚼烂的肉，梗在喉咙口，不上不下，“大燕工部军器局副使，官从六品，掌管大燕全国火器制造。”

    “十年前，燕帝下旨仿制汉军火铳。”

    “十年了，微臣带着军器局上下一百二十人，拼了命地造，拼了命地改，十年下来，造出来的火铳——”

    他把两只眼睛闭上了，像一个输光了所有筹码的赌徒。

    “全都炸膛。”

    “一百二十杆，无一例外，全部炸膛。”

    “射程不到八十步，装填要三十息，遇上阴雨天，十有八九打不响。”

    “可汉军的火铳，一百步开外，一枪打穿两层牛皮甲。”

    “我们试了无数种办法，换铁、换钢、换火药配比，改口径，改管壁厚度，改点火方式——”

    他把两只手举起来，十根手指上全是烧伤的疤痕，像十根被火燎过的枯柴。

    “十年，一百二十杆，全废。”

    “微臣不明白，不明白到底差在哪儿。”

    “所以燕帝派微臣来——”

    他把两只眼睛睁开，眼眶发红，像两块被火烤过的炭，“偷。”

    “偷不到，就留下。”

    “留下来看，等汉军火器更新换代，把换下来的旧货扔了，微臣就捡回来，拆开看。”

    “微臣要弄明白，到底差在哪儿。”

    说完，他把头垂了下去，两滴眼泪掉在地上，“啪嗒”两声

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