第515章 当真是蠢货！ (第2/3页)
“西夏人心虚胆怯，自知不是大宋对手，便妄想挑唆我青塘与大宋反目，让我等替其挡灾，分担兵祸！”
说到这，他恨声道，“李乾顺这封密信，分明是居心叵测，想要嫁祸于我青塘，妄图让我等自乱阵脚、与大宋交恶，其心可诛！”
“对，他就是看不惯我们挣他们的钱，眼红了！”
一众贵族纷纷点头附和，人人皆是这般想法，笃定自己的判断。
在青塘各大贵族眼中，大宋的敌人从来都是西夏，而非安分臣服、通商纳贡的青塘。
就算是之前打过仗，那不是都结束了吗，几年前的事了，何必耿耿于怀，他们自认与大宋无深仇大恨，年年朝贡、互通商贸，利益纠葛深厚。
大宋断然不会舍弃安稳商贸，无端出兵攻打自己，这笔账，谁都会算。他们跟大宋又没有血海深仇，要打也是打西夏才是。
反而西夏与大宋仇深似海，大宋西北用兵，目标必然是西夏无疑。
众人越想越是笃定，李乾顺要是不来信，他们或许还会担心，可这封信一来，他们自认为“看穿”了对方的阴谋诡计，反倒是彻底放下所有戒备。
见他们都这么说，大首领也放下心中的担忧，挥手说道，“李乾顺怯懦多疑，不过是自惊自吓，想要拖累我青塘！”
“传令各部，照常放牧、照常商贸、照常安居，毋得听信谣言，自乱民心！边防的士卒提高警惕，提防西夏祸水东引！”
“首领英明！”
殿中一众贵族齐声附和，不再将西夏的警示、大宋的调兵异动放在心上。
所有人都沉浸在安逸的现状之中，全然看不清局势变幻，看不懂大宋真正的战略布局。
谁都有侥幸心理，退一万步讲，就算大宋拿下青唐，最后肯定还会被他们赶出去，有第一次肯定有第二次，没必要担惊受怕。
他们以为大宋会容忍藩部割据、阳奉阴违，就算要收拾他们，也得等到灭了西夏再说。
区区一部首领坐井观天，只看得到眼前的安逸生活，却忘了大宋数年隐忍蓄力，整顿军备、积蓄粮草，为的就是今日一举平定河湟，断西夏一臂。
所有的战略都是为灭夏做准备，收拾他们跟对付西夏并不冲突，顺手的事。
钱，不重要，但没有你，对大宋很重要！
西夏君臣看透了大宋的战略意图，心生惊惧，倾力警示，反倒是弄巧成拙，让盲目自负的青塘贵族们忽视，置之不理。
青塘王城大殿之上，欢声笑语依旧，贵族们依旧饮酒作乐、安逸奢靡。
帐外传来鼓乐声，几名蕃女戴着银饰，旋身起舞，环佩叮当。众贵族的注意力很快被歌舞吸引，方才那一点关于兵戈的讨论，转瞬抛到脑后。
年长的头人见众人听不进劝，长叹一声，不再多言，默默将酒碗放下。
他知道，青塘各部族分散，人心不齐，大首领骄横听不进逆耳之言，旁人再怎么警示，也是白费口舌。
宴席持续到夜半，帐中灯火通明，欢声笑语不断。没有人安排斥候去探查熙河宋军营垒的动向，没有人清点府库甲仗，没有人加固王城的夯土城墙。
他们看见的，只是眼前源源不断的商队、丰厚的贸易利钱，看见大宋送来的茶帛，他们看不见紫宸殿上赵昊与宰辅定下的方略，更看不见王厚麾下整装待发的西军，看不见章楶在熙河路日夜调度堆积如山的粮草。
在他们的认知里，臣服通商便是平安的保证，但却忽视了他们以前做过的事。
殊不知，多年前，青塘部落反复叛附，截留贡物、劫掠边民的旧账，一桩桩都记在大宋枢密院的卷宗之上。通商，本是赵昊安抚藩部、争取时间筹备征伐的缓兵之计。
千里之外的大宋边境，秦风、熙河两路大军即将整备完毕，士卒甲胄鲜亮、粮草充足、士气高昂，只待往后一声令下，便可挥师西进，踏平河湟，收复疆土。
……
乾圣五年六月末，盛夏骄阳灼灼照耀大地。
萧达一行人离了南薰门，车马沿着汴河大堤旁的官道向北而行。盛夏的日头毒辣，道旁的槐树叶被晒得打卷，蝉鸣聒噪不休，一阵阵热风卷着尘土扑在人面上。
萧达斜倚在车厢里，掀开车帘一角，默默回望汴京城巍峨的城墙，那朱红宫墙与高耸的城楼渐渐缩成远处一道淡淡的影子。
随行的辽国太医坐在侧车，膝头紧紧抱着一只油布包裹的木匣，匣中是连日在太医局亲手抄录的卷宗，上面密密麻麻记着种痘择期、取痘、护苗、术后调养、禁忌病症，还有大宋太医反复叮嘱的各样忌讳。
他掀帘看向萧达的车舆，低声对身边的萧达道：“萧侍郎此番在南朝受此挫辱，回去之后，朝中必然有一番议论。”
“不过这牛痘法子真切好用，只要能带回上京，便是大功一件，陛下一定会重赏我等，何必忧心？”
萧达轻轻摇头，眼里透着层层忧虑，“你只看见了种痘之功，不曾看见南朝的谋划，南朝铁了心要取青塘，河湟一旦归其掌控，西疆再无牵制，西夏的形势将更为严峻。”
“我本想阻止南朝用兵，却没成想被他们一眼看破，我本人受辱是小事，可军国大事，制衡南朝乃是大局。”
“只希望此战，青塘能守住国土。”
车轱辘碾过路面坑洼，颠簸不停。
萧达掀开车帘，望着官道两侧田地里种植的粮食，隔着田垄，好似望不到尽头，夏天到了，秋天还会远么？到那时，战事恐怕已经开始了吧。
宋辽澶渊之盟，只约定两国互不侵夺对方固有疆土，从来没有规定大宋不能收服自家旧日藩属。青塘本就是汉唐故土，宋人把这桩事算作内政，道理上挑不出错处。
他此番入朝施压，本就是借辽国威势虚言恫吓，赌的是大宋不愿骤然和北朝生出嫌隙，宁愿退让息事。
南朝的强硬也让他无所适从，很不习惯。
宋人的皇帝稳坐御座一言不发，任由枢密出面，寸步不让，把他所有说辞拆解得干干净净。满殿大宋文武的目光落在他身上，那种平静里带着审视的味道，比厉声斥责更让人难堪。
萧达想起紫宸殿上，蔡京抬眼直视他的时候，目光冷静锐利，没有半分激愤，却每一问都堵死他回旋的余地。
想到这，他心里五味杂陈，“我原以为南朝这些宰辅，还是昔年那般畏事，只求息事宁人。即使当年的富弼相公也不过如此了吧。”
“这个官家，和从前的大宋官家不一样，他宁愿得罪大辽，也不肯在青塘一事上松口，其心思坚定，一如南朝的孝宗皇帝。”
他心中盘算归国之后如何向耶律延禧复命。牛痘技法到手，这是实打实的功绩，足以抵消交涉失败的过失。
这件事本来就不在他此行目的当中，算是一场突发事故。
可他未经朝堂允许，干涉用兵失败也是罪责，如果成了自然没人会说什么，可没成，回朝之后定然有人攻讦。
他必须措辞审慎，不能让皇帝觉得他办事不力，也不能刻意夸大南朝的强盛，引得辽廷上下以为他怯懦，对他不满。
种种思虑在脑海一闪而逝，他迅速下令， “传令下去，路上加紧赶路，沿途不可和宋人地方官吏多言，不可滋事。”
“种痘卷宗万不可有闪失，这才是我们此行最要紧的东西。”
护卫领命，策马向前传谕。长长的辽使队伍沿着官道迤逦北行，一路渡过黄河，向辽境而去。沿途大宋州县官吏依礼供给食宿，不卑不亢，没有因为紫宸殿那场风波而怠慢，也没有半分讨好。
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