第596章 一朝天子一朝臣 (第2/3页)
臣商量了如何从蜀地牟利，朝议十分顺利。
「陛下。」
末了，范质开口，气氛却是一肃。
「陛下登基以来，蜀主不曾上表称臣，先派了使者暗结吴越，今又纵劣币流入中原，臣以为，陛下当遣使入蜀。」
「遣使何事？」
「持诏问蜀主三事，其一，广政通宝何以泛滥，流入秦凤，套取官物？其二，遣使钱塘蜡书结盟，欲抗天兵，是何居心？其三，中原天子混一四海，蜀地何以独不奉正朔？」
说罢，范质执礼，补了最後一句话，道：「陛下为中原共主，此事当堂堂正正，明诏诘责，昭示天下。」
若说此前韩熙载、李昉商量的是奇谋手段，范质则是庙堂大义，朝廷体统。
萧弈道：「范卿所言甚是。」
「请陛下遣使，命蜀主罢铁钱、毁新炉，去帝号、奉表称臣，岁修职贡。」
「好，若孟昶肯纳土归命，钱氏在西湖受的礼，朕一样给他。」
这里，两人的态度还是有了分歧。
对於孟昶，范质要的是称臣，萧弈要的是纳土。
事定了，派谁去却让萧弈有些犯难。
前番遣使岭南，被刘鋹杀了，朝野其实是有些说法的。
以往，萧弈几次斩杀了北汉、契丹派来的使者，坏了「两国交战、不斩来使」的规矩，因有此祸。
传着传着，便成了谶语一般。
何况蜀道险远，千里栈阁，看如今蜀地态度，这趟差使，吉凶难料。
当日，朝议之後。
群臣散了，萧弈目光扫了陶谷一眼。
陶谷似乎一惊，忙道：「陛下，臣有事奏。」
「说。」
「去岁平岭南，刘鋹抗命，朝廷使臣死於馆驿。今若再折一个使臣在蜀中，朝廷何以处置？若兴兵，时候未到；不兴兵，则恩信坠地，此进退两难啊。范相公是周世宗近臣，开口唯知公义，不知陛下难处————」
「够了，没打算派你去。」
「臣惶恐。」
萧弈不悦，挥退了陶谷。
数日後，人选依旧没定下来。
直到二月底，有人毛遂自荐了。
「陛下，臣请持节入蜀。」
萧弈看着咎居润，有些意外，道：「昝卿官居尚书，已是朝廷重臣，而蜀地之行，生死未卜。」
昝居润问道：「臣记得，那年陛下横扫江北，兵威正盛，恰逢周世宗新立，前朝与陛
下有些误会，两边疑云重重。当是时，奉旨出入行营的，正是臣。」
闻言，萧弈也笑了。
昝居润又道：「臣一个文人，单骑入十万军中直面雄主，尚且不惧；今奉天子明诏，去见区区一个孟昶，有何惧哉？」
「朕是觉得，以卿尚书之尊入蜀宣诏，未免太过抬举孟昶了。」
「陛下有拨乱反正，一统四海之志。故亲至西湖为钱武肃王上一炷香。臣不才，若能让孟昶知天命、识大势，早日纳土归命，免两川百万生民一场兵祸，何惜一行？虚名是小，蜀人之祸福是大。」
随着昝居润一番话，萧弈心中那点因魏仁浦而起的失望，忽然散了。
「疾风知劲草，昝卿可谓国之大臣。」
「臣当不起陛下谬赞。」
君臣遂细说了出使之事。
末了，昝居润告退前，却有些欲言又止。
「陛下。」
「何事？直言无妨。」
「臣在前朝，蒙世宗信重，未预陛下从龙佐命之事，然陛下圣明，志在安定天下，臣等这班旧臣，自当竭忠尽智。」
「若是因魏仁浦罢相之事，卿不必有所顾虑。」
昝居润道：「臣非是为自己有所顾虑，乃是因————范相公。」
「范卿？」
昝居润道：「范相公提议陛下遣使入蜀，朝中官吏因为此事是范相公牵头主事，才纷纷不愿入蜀。
「为何？」
「他们担心让陛下觉得，与前朝旧臣交好。」
「朕何曾视范卿为前朝旧臣？」萧弈道：「朕说过，普天之下，莫非王臣。」
「臣斗胆，想与陛下言。」昝居润道：「范相公虽不常与陛下亲近，对国事却是事无巨细，亲自操持，近日已是病倒了————」
萧弈因此留心了一下朝中风气。
去岁末，魏仁浦致仕归第，政事堂里的三朝旧相就只剩一个范质了。
开春之後，朝野有些议论，说他到底是要换一班自己人的，旧臣的日子不长了。
范质如今处境确实有些尴尬，算得上内外交困。
数日後，昝居润辞
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