OF5-EP3：王者归来（19） (第2/3页)
于事，而且你们也做不到。”
“人类可以选择的道路，从来都不止义体化这一条路。”拉斐尔·马克斯没有被巴特的挑衅行为激怒，只是继续平淡地陈述着仿佛天经地义的事实。
“哦，所以这就是你的杰作？”巴特气得笑了起来，“这算什么？草菅人命的人体改造实验？我在拉丁美洲的荒漠和丛林中见过的最为骇人的景象也比不上它……”
“这不是我的杰作，是你们的，我只是对它略加修改而已。”在草薙素子和巴特震惊的目光中，身上没有安装任何推力装置的拉斐尔·马克斯张开双臂、凭空上升到了半空中。更让草薙素子疑惑不解的是，傀儡师的分析结果表明眼前的家伙的确具有实体而非由纳米机器人集群和全息投影拼凑而成的幻影。“世界上第一支义体化部队出现于1997年，但在电子脑化技术出现于21世纪10年代中期之前，由于操纵义体的技术尚不成熟，义体化士兵被认为是不可靠的代名词，今日受到吹捧的完全义体化则干脆只会降低军队的战斗力。在那场旷日持久的战争中，另一种与自然人类、义体化士兵都截然不同的战斗机器发挥了重要作用，而贵国便是率先应用生产它的这种技术为急需更多人力填补东欧战场缺口的俄军制造士兵的当事国。忘记了在耶路撒冷地下看到的东西吗？无所谓，来吧，和你们的老前辈打个招呼，别这么没礼貌。”
“他……他到底在说些什么？”还没明白艾德姆依靠什么才能飘浮到半空中的巴特因过于震惊而忘记了开枪，等他回过神来，却见艾德姆消失得无影无踪，生产线尽头堆积的血肉中则凭空生长出了几个人影。那些人形生物的动作十分敏捷，且身体上似乎还生长出了硬质外骨骼钙化层，它们手脚并用地向被血肉原材料包围的两人奔来，把自以为见识过的场面已经足够多的巴特也吓了一跳。“我是真听不懂他在说——当心了，少佐！准备战斗！”
说罢，巴特立即举枪向距离两人最近的一只怪物开火，与此同时草薙素子则锁定了另一个目标。构成这些怪物躯体的材料似乎异常坚硬，巴特一连数枪命中一只怪物的头部也未能将其击毙，反而是另一只从高处一跃而下、碰巧砸到它头上的同类夺走了这只怪物的性命。且战且退的两人只得在车间内和敌人周旋着，他们原本打算凭借着义体的强悍性能和这些血肉之躯搏斗，但方才这些怪物中枪后的反应说服草薙素子打消了这个念头。
【不对劲，巴特。这些敌人体内都存在微弱的纳米机器人反应，无一例外。】险些陷入艾德姆语言陷阱的草薙素子凭借着义体赋予她的强悍身体素质从车间一侧直接后空翻到了另一侧，并专心捕捉下方一闪而逝的微弱信号，【这些怪物仍然是某种意义上的义体化改造产物，只是存在方式有些奇怪而已。】
【有趣。他既然要送我们一份礼物，我们没有不收下的道理。】虽然巴特也不清楚拉斐尔·马克斯的用意，他料想自己和草薙素子为惨死的荒坂集团雇佣兵报仇雪恨肯定能赢得荒坂集团的青睐，届时也许他们也就不必以投靠另一个不可靠政客甚至外务省的方式返回日本了。【不过……这些怪物好像是刚刚从血肉中生长出来的。】他回过头去看之前被自己击毙的怪物留下的尸体，惊讶地发现那尸体已经腐烂得只剩下了一滩灰烬状的黑色粘稠物质，【它们生长得快，腐烂得也快，简直像是某种人工催熟的产物。少佐，我国……我军真的有这种秘密项目吗？】
【你在陆军服役的时间比我长得多，为什么还要问我呢？】草薙素子对日本与俄国之间合作的了解并不多，她和巴特在自卫陆军服役期间主要参与旨在秘密协助美利坚帝国的军事行动——试图多方下注的日本在战争结束后已经销毁了相应资料。【和我们所面临的情况差不多，日俄合作的这些记录可能只存在于当事人的头脑中，我没法在任何一个数据库中找到它们的存在痕迹。】
【说得对……所以说，这家伙到底想做什么？他又是给我们机密情报，又是命令他手下的这些怪物围攻我们。】
【不要试图揣测精神异常者的思维，巴特。】
【哈哈，我在精神病院里可见过许多性情古怪的电子脑疾病患者……】
在工厂另一侧，2B和9S的战斗已经告一段落，原本供荒坂集团雇佣兵们休息的房间中满是怪物死后留下的残骸。几乎所有生物质都已经自行分解，只有原本属于这些雇佣兵们的义体以【尸体】的形式留存下来。虽然躯体变形成怪物后的荒坂集团雇佣兵们仍能使用身上的武器装备，由于他们的体型变得极其不协调，怪物们对两名人造人的威胁并没有实质性的增加，也依旧未能迫使惯于使用近战兵器的2B和9S改用杀伤力更大且对使用者而言也更安全的枪械。
“2B，他们不完全是荒坂集团的雇佣兵。”9S从敌人的残骸中找到了保存最为完整的一具【尸体】，它受到严重腐蚀的外壳上依稀可辨的字迹和二维码符号表明它原本是负责保护这座工厂的其中一台安保机器人，“连纯粹的机械生命体都能被腐蚀……我们所看到的这些血肉绝对不是一般意义上的生物质。”
“这附近还有其他智能载具或装备吗？”2B想到了威力更强大的武器装备和机器人被腐蚀的后果，“不妙……地下车库还有一些正在被从民用车辆改造为军用装甲车和运输车的智能载具。”
“啊，我发现它的秘密了！”9S捧着一块正在肉眼可见的速度消失的腐肉来到2B面前，它被一层若隐若现的灰黑色烟雾包围着，“就是那种纳米机器人，它与每一个生物细胞结合了起来。这种结合方式看起来有点眼熟……对了，电子脑中的微型机械与神经元也采用了同一种结合方式。”
“荒坂集团的雇佣兵本来想占据这座工厂、生产他们自己的自动化军队，没想到他们自身反而沦为了别人生产另一种军队的原料。”与草薙素子保持联络的2B也听到了拉斐尔·马克斯有关人类正在丧失多样性的
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